O que abraçar as árvores de Nashville nos diz sobre elas

Feb 23, 2024

Embora negligenciadas e com população decrescente, as árvores são uma parte crucial de Nashville que não exige esperar até a primavera para aprender sobre elas. –Carlos Espinosa

Somos uma equipe de quatro alunos do ensino médio – Brady, Carlos, Jaxon e Roger – da turma de 2023 da Escola de Ciências e Matemática de Vanderbilt (SSMV) que recentemente tiveram a oportunidade de trabalhar com o Metro Government no âmbito da iniciativa Socket. Através da nossa colaboração, obtivemos muitos insights sobre os esforços de sustentabilidade de Nashville e a missão da Socket.

Nas nossas reuniões iniciais com o Departamento de Serviços Gerais, aprendemos muito sobre os benefícios das árvores em nossa comunidade e a importância da campanha da Root Nashville para plantar 500.000 árvores até o ano 2050. Por exemplo, um dos benefícios menos conhecidos é que as árvores podem não apenas fornecer sombra e resfriamento no verão, mas também permitir que a luz solar atinja mais as casas devido à falta de folhas durante o inverno. Além disso, adquirimos uma melhor compreensão de como a crescente taxa de urbanização de Nashville está causando uma perda alarmante de árvores. Também aproveitamos esse tempo para compreender o objetivo principal de nossa colaboração: criar um banco de dados e um mapa de localização, tamanho e espécie de árvores para permitir que a equipe municipal entenda como elas impactam a gestão de águas pluviais e as emissões de gases de efeito estufa em diferentes áreas de Nashville.

Antes das nossas viagens a diferentes locais para recolha de dados, tivemos que fazer alguns preparativos. Assimilamos o procedimento geral para medir o diâmetro das árvores: passar uma fita de diâmetro ao redor do tronco e galhos a 4,5 pés do solo (conhecido como diâmetro à altura do peito). Isso muitas vezes exigia que envolvêssemos a árvore com os braços para conectar as pontas da fita de diâmetro, então muitas vezes tínhamos que “abraçar” as árvores (daí o título deste blog). Também aprendemos a medir árvores em circunstâncias excepcionais, como quando havia mais de seis galhos ou quando havia uma ondulação na altura do diâmetro do peito. No geral, isso nos permitiu adquirir experiência com o trabalho prático que arboristas e ambientalistas realizam para compreender melhor nosso habitat. Em nossos preparativos, também desenvolvemos nossas habilidades organizacionais, fazendo planos de caminhada no campus antes de realmente atravessá-los – isso ajudou a aumentar nossa eficiência.

Agora que estávamos prontos para começar nosso trabalho de campo, precisávamos de um meio de transporte que nos levasse aos mais variados locais. Usando nossas identidades das escolas públicas da região metropolitana de Nashville, pudemos viajar gratuitamente usando o sistema de transporte público de Nashville, conhecido como WeGo Public Transit. Dessa forma, construímos familiaridade com a cidade e seu transporte público. Ficamos muito surpresos com o quão bem conectado era o sistema de transporte. No início de cada um dos nossos dias de trabalho de campo, pudemos verificar com muita facilidade quais os autocarros que nos levariam ao nosso destino e a que horas.

Este trabalho de campo acabou sendo um dos nossos aspectos favoritos do projeto. Tivemos uma noção melhor de como aplicar os conceitos científicos que aprendemos em sala de aula. Vários de nós também ganhamos mais consciência sobre os tipos de árvores ao nosso redor e em nossas comunidades. Ganhamos muita familiaridade com as características distintas de determinadas espécies de árvores; por exemplo, agora somos capazes de distinguir a forma da ramificação de uma cerejeira da de um olmo, e podemos notar a diferença na casca entre um carvalho e uma bétula. Agora há momentos em que podemos reconhecer certas espécies de árvores durante o dia. Também aprendemos a reconhecer mofo, podridão e infestações, observando os riscos que as árvores com esses problemas de saúde representavam. Tudo isso realmente nos permitiu apreciar a influência que as árvores têm no nosso entorno.

Nossa colaboração com o Metro Government e o programa Socket finalmente nos deu a oportunidade de apreciar aspectos menos conhecidos das árvores, aprimorar nossas habilidades de comunicação e colaboração e obter experiência em primeira mão no uso da ciência não apenas de forma abstrata, mas também para criar benefícios reais notáveis ​​para um futuro sustentável. Esperamos que os resultados deste projeto, bem como da iniciativa Socket, possam trazer mais consciência pública para o papel das árvores na nossa comunidade e ajudar a trazer ajuda à causa da Root Nashville para tornar Nashville uma cidade ainda mais agradável e saudável.